Certaines fragrances s’invitent doucement dans nos univers parfumés. D’autres, en revanche, arrivent comme une bourrasque d’air marin qui transforme tout sur son passage. Wood Sage & Sea Salt appartient résolument à cette seconde catégorie. Lorsque Jo Malone London a capturé pour la première fois cette fraîcheur côtière britannique si reconnaissable, la Maison n’a pas seulement créé un classique contemporain, mais aussi une véritable référence culturelle. Soudain, nous savions tous exactement quel parfum avait l’air minéral. Il est devenu le parfum des escapades en plein air, du littoral britannique ébouriffé par le vent, de cette magnifique fraîcheur saline et de cet air pur qui vous fait respirer un peu plus profondément. Et maintenant, cette icône a inspiré un nouveau chapitre : Sea Salt & Bergamot, une fragrance qui, il faut bien l’avouer, n’existerait pas sans son prédécesseur, mais qui évolue avec assurance dans son propre sillage.

« Aujourd’hui, bien sûr, Wood Sage & Sea Salt est l’une de nos fragrances les plus appréciées. Mais je trouve toujours incroyable de penser que tout a commencé avec un simple voyage que j’ai fait en Cornouailles », raconte Céline Roux, Global Head of Fragrance de Jo Malone Londonen se replongeant dans ses souvenirs. « Oh, j’ai tellement aimé. J’étais fascinée par la côte anglaise, son caractère brut, ses falaises et aussi par cette idée de baignade sauvage… », raconte Céline, née en France, avec un véritable émerveillement dans la voix. « Je voulais simplement mettre en flacon la côte anglaise, les falaises et la rudesse des mers. Il s’agissait de marcher le long de la côte et autour des falaises. Cette fois, je me suis dit : et si nous nous immergions dans la mer ? »

« Ainsi, pour Sea Salt & Bergamot, l’équipe est retournée sur la côte de Cornouailles, non pas pour recréer la vue depuis les hauteurs, mais pour explorer ce qui se passe lorsque l’on descend le long des rochers et que l’on plonge directement dans l’eau. « Je me souviens avoir dit à Mathilde (Bijaoui – la parfumeuse renommée qui a collaboré et créé de nombreuses fragrances pour Jo Malone London) que ce parfum ne parlait pas vraiment de ce type d’été à la plage où tout tourne autour de la crème solaire et du soleil. Il s’agit d’entrer dans la mer pour différentes raisons. Il s’agit de textures : l’eau est fraîche, elle n’est pas cristalline, les vagues sont en mouvement, la température n’est pas de 30 degrés… C’est comme la mer Celtique ou la mer du Nord. C’est vivifiant, c’est brut. »

Cette force brute s’avère être le cœur de Sea Salt & Bergamot. Soudain, le littoral semble plus vivant ; l’air est plus vif, vibrant de l’énergie des nageurs et des surfeurs qui rencontrent la mer avec une sorte d’abandon joyeux. Cette fragrance s’inspire de cet instant d’immersion : le choc du froid, l’élan minéral et l’exaltation pure de s’abandonner à l’eau. Il ne s’agit pas d’une bergamote discrète ; elle pétille, scintille et sa fraîcheur naturelle traverse avec éclat la sensation minérale des notes de tête. Puis le sel marin s’élève, non pas comme une simple note marine générique, mais comme quelque chose de presque croquant, semblable au sel qui reste sur la peau lorsqu’elle sèche au soleil. En dessous, les notes de bois flotté et de mousse apportent à l’eau de Cologne une douce chaleur boisée. Le résultat final est lumineux, moderne, énergisant et, surtout, distinct de Wood Sage & Sea Salt tout en faisant subtilement écho à ses origines.

« Pourtant », explique Céline, « elle possède également ce charme universel qui transcende les catégories. « Elle est très neutre en termes de genre. Beaucoup de personnes autour de moi la portent. C’est ce côté « crisp » que l’on ressent en portant une chemise parfaitement repassée. Elle est aussi « clean », mais pas propre et lisse. Elle est propre, mais avec de la texture. Et de la fraîcheur. » La fraîcheur est bien sûr une signature des fragrances Jo Malone London, mais Céline a porté une attention particulière à la manière de la créer ici. « Le sel marin est le point de départ, le centre, donc la bergamote était parfaite à utiliser ici, car c’est l’un des agrumes qui apporte de la fraîcheur, mais sans être direct ou trop puissant. »

Ce qui est particulièrement séduisant avec Sea Salt & Bergamot, c’est la facilité avec laquelle elle s’intègre dans l’univers plus large de Jo Malone London. Imaginez-la comme la petite sœur pleine d’entrain ; celle qui plonge dans l’eau froide avant tout le monde, qui rit tandis que les autres avancent encore prudemment. Le parfum possède une sensation de mouvement et de liberté qui invite à le porter chaque fois que vous avez besoin d’un regain d’énergie, que ce soit dès le matin ou au milieu de l’après-midi, lorsque vous rêveriez de vous immerger dans une bouffée d’air marin en bouteille. « C’est vivifiant et énergisant », confirme Céline. « Et vous pouvez le porter toute l’année car ce n’est vraiment pas le genre de parfum d’été qui imite deux heures passées allongé sur la plage. Ce n’est pas ce genre de plage. C’est le genre de plage où l’on se lance, tout simplement, et où l’on plonge. »